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寒川町小谷に競技用の小型自転車（ＢＭＸ）に熱中する３きょうだいがいる。畠山大樹君（17）、耀介君（14）、紗英さん（10）だ。父親の影響で始めたが、今やその疾走感やジャンプのとりこに。紗英さんが２００９年７月に世界チャンピオンに輝くなど、３人とも実力はトップクラスを誇る。プロのレーサーになることを夢見る３きょうだいは、切磋琢磨（せっさたくま）しながら日々練習に励んでいる。

　長男の大樹君がＢＭＸを始めたのは10歳のとき。父親の裕行（ゆうこう）さん（49）が「強引に」誘った。「レース場などで、他の競技者が家族全員で楽しんでいる姿をよく目にする。子どもたちと一緒にやりたいと思った」と裕行さん。そんな父親の思いに、大樹君は「仕方なく始めた」と照れたように笑う。耀介君も兄と同じように、７歳で競技に参加。紗英さんは兄２人が練習するのを見ていて「やるのが当たり前だと思った」。ＢＭＸに乗り始めたのは４歳のときだった。

　ＢＭＸの本場・米国などに比べると、国内には練習場が圧倒的に少ないという。普段は藤沢市や横浜市青葉区内で練習し、レースに参加するために全国各地を家族全員で移動する。「休みに旅行に行こうかという話をしても、『練習場所のあるところに』となっちゃう」。母親の紀子さん（39）は苦笑する。

　そんな家族一丸での取り組みが、09年７月下旬にオーストラリアのアデレードで開催された世界選手権大会で成果を挙げた。大会には大樹君と紗英さんが出場。大樹君は惜しくも予選敗退だったが、紗英さんは10歳ガールズクラスで優勝。前回大会で２位だっただけに雪辱を果たした格好だ。

　だが「あまりうれしくなかった…」。紗英さんの表情はさえない。実はライバル選手が転倒し、つかんだ勝利だったからだ。そんな妹の様子をそばで見ていた兄２人は「最近は国内でも（ライバル選手に）勝ってたんだから、（転倒は）関係ないよ」と優しく励ます。

　将来の夢を聞くと、３人とも「プロのレーサー」と口をそろえる。ＢＭＸは08年８月の北京オリンピックから、正式種目に採用された。「オリンピックで金メダルを取りたい」。紗英さんは夢をもう一つ、言い足した。